他径直走到罗汉榻前，行了正式的拜礼。
“臣参见国君。”
成公赵冕微微从鼻子里哼了一声，寺人瑜就示意赵谌可以起身。
他站起来，很习惯地就立在原处，既不因国君冷遇而尴尬，也不因忐忑而畏缩。
“寺人瑜可知，寡人与谌相识几年？”
寺人瑜微微抬眼看了赵谌，就道：“大将军自十岁入军营，得陛下青眼，如今亦应十年有余。”
“错，”
成公赵冕捻起一粒棋子道，“寡人十余岁到坊间，就见一七岁稚童用木剑教训赖汉，气势昂然。
寡人当时便想，若用心栽培，不知十年后，这孩童当如何？”
他落下棋子，一棋定局，便伸手挥乱棋面，转身看向赵谌。
“谌，你告诉寡人，寡人当日用心，是否已然白费？”
赵谌心头一震，单膝跪下沉声道：“谌时刻不忘陛下的知遇之恩。”
成公不由哂然一笑：“是不忘，还是不敢忘？”
“两者皆有，”
赵谌低声道，“谌入军营那一日，陛下对谌说，您希望谌成为您手中一柄利剑，剑所指向，无坚不摧……谌日夜不忘。”
赵冕看着他，表情渐渐缓和：“不错……你没忘。”
他下了榻，赤脚踩在未曾铺设地衣的冰冷地面上，走到赵谌身旁，长长的织金衣摆在地上拖曳而过。
“既然你没忘我说过的话，应当也没有忘记在战场上杀人舔血的日子，也没有忘记你初露锋芒，胪拓一派将领怎样想把你带的军队除去，怎样在战场设下埋伏……那一场原本当完胜的小战，却将你一手提拔的忠兵尽数埋葬！”
赵谌跪着一动不动，眼神却随着成公的话语渐渐放空，仿佛回去了某段不堪回首的岁月。
“我记得你那时年纪不大，他们独放了你回来，整个赵国军队里人人都朝你丢石子，唾骂你，说你是个叛徒……你回来伏在我脚边哭了一场，立誓要让他们血债血偿……”
“你当然不会忘记。”
成公低沉的声音在殿内回响，平静到了极点，反而带上一丝哀恸。
“你也还记得伶女吧？铁沐呢？”
赵谌眼睫颤抖，张了张嘴：“……谌记得。”
“嗯。”
成公点了点头，“你不敢不记得。”
他慢慢绕着赵谌踱步，抬头看向耳殿上白黑金三色的图腾，眼前的一切仿佛突然变得更加鲜艳，跳跃回了十数年前。
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