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华琼讲得有条有理，唐荼荼认真记下，忍不住好奇：“您怎么什么都知道？”
她来这儿小半年，只顾着识字看书、走街串巷地探索京城，还要扮好一个十四岁的姑娘。
唐荼荼在这么几件事中左支右拙，对原身这位亲娘的事儿并未关心过，只知道华家是做生意的，生意做得很好。
唐荼荼问的本意是“您怎么能知道这么多？皇子也知道，捕头也认识？”
，华琼却听成了“您怎么对我们府里的事儿知道得这么详细？”
华琼乜她一眼：“谁让我闺女是个锯嘴葫芦？受了惊吓受了委屈，也不敢跟亲娘吭声。”
这话似往唐荼荼心里埋下了个小太阳，呼呼冒着热，那份生疏和隔阂微妙地消解了一小块。
她嘴角翘起来：“没有受委屈的……您怎么不担心我哥受委屈？”
华琼浑不在意：“男孩子，委屈了就委屈了。
再说你哥又不是废物秧子，他心里成算比你多，面上又不显山不露水，这孩子吃不了大亏。”
这倒跟她一个想头，唐荼荼脸上露出笑。
母女俩似一个模子里出来的，都是丰腴身段，上停饱满，浓眉横天，杏眼高鼻，耳珠厚润，民间视为福相，是能长寿、能聚财、能旺家宅的好相貌。
以前华琼瞧女儿，心里总是有两分说不出的别扭。
好好的姑娘，衣食不缺，富养着长大，却总是囿于“我爹不爱我、我娘不爱我、继母也不爱我”
的自苦里。
总爱抄了坊间名气大的酸诗——什么“红袖香消伤情处”
，什么“朱颜未衰已黄昏”
——当回事地背，也不管那诗全是文人逛窑子写出来的。
那时的荼荼，每回见了华琼，总要跟她发脾气，从没叫过一声“娘”
不说，常挂在嘴边的总是一句“你还来看我做什么，你知不知道堂姐妹们都笑话我，笑话我娘是个贱妇！”
华琼不兴跟一小丫头发脾气，冷眼看着，心里“这棒槌不是我生的”
的念头愈发清明。
那以后再不亲自见这女儿，逢年过节一箱衣裳首饰送到唐府，算是全了这浅淡的母女情谊。
半年前荼荼大病，病得呆呆傻傻的，话也不会说了。
华琼过府陪了两夜床，再看这女儿，竟舒服多了——虽然病中的荼荼连晕带呕、难受得没人样，却不自苦了，和和气气地叫了她一声“娘”
。
华琼多年的心结，就在这么一声“娘”
中，烟消云散了。
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