书生面色有些失落沉重，“如此说来，寒门子弟想一展抱负，当真困难。”
他有些迷惘，苦闷了一瞬，闷头大口吃面。
另一书生打趣：“不如你去做胥吏好了。”
“我又不会断案。
胥吏没有没品没级，说到底永远只是一个‘吏’！”
口吻里带着些鄙夷。
“倒也不是，”
老者似乎想到什么，倒了杯茶慢慢的呷着，“老夫记得，先皇曾破格提拔过一个胥吏为官。”
顿了顿，迎上两位书生好奇的目光，说道：“只是那胥吏毕竟寒门出身，很快就被世族门阀排挤，如今已杳无音讯了。”
两位书生失落不已，不再多问。
君瑶吃完素面，付钱之后，与明长昱一同离开。
车夫果然在前方街道人少的地方候着，两人上车，缓缓地回了侯府。
方进侯府大门，门房便迎了出来，同时恭敬地说道：“侯爷，明昭回府了。”
明长昱不过点了点头，以示知晓，便与君瑶一同去了漱玉阁。
漱玉阁内亮起了灯火，几名侍女掌着灯，带路走在前头。
“你在蓉城时，买了唐府的丫头，如今可安要安排在你院中？”
明长昱问道。
君瑶这才恍然记起红叶，那个被唐府抛弃，年方十二三的姑娘，同时也想起那日与先她一步买下这丫头的男人。
烟波远去，扁舟已淡，那男人病态风流的儒雅模样，还镌刻在她记忆中。
她那日不过想顺手买了红叶，以求查出更多有关唐延与兄长的线索，如今唐延已死，也不见得红叶这样一个小丫鬟能知道什么。
见她犹豫，明长昱便对一年长的侍女说道：“随便将那丫头安置了吧。”
君瑶反应过来，也未多言。
红叶与她也不过萍水相逢，如今能让她在侯府安身，也算她自己的造化。
已入夜，明长昱本想在漱玉阁多坐会儿，却有大理寺的人深夜求见，他只好离去。
这一夜，君瑶睡得极不安稳，睡梦断断续续，让她几次惊醒。
她梦见在雪地里奔走，风雪怒号中，戴着枷锁的人，背影几位沉重，步履蹒跚，走几步倒下了。
她急着追上去，深一脚浅一脚，跑近了发现那戴着枷锁的人居然已经远离了，连身影也被风雪淹没。
惊醒时，发现自己躺在床上，被子踢下了床，窗半开着，风带着月色，将漱玉阁染得素辉皎皎。
她捡起被子，关好窗，重新回到床上，挨到天亮。
次日一早，君瑶早起，向长公主请安。
长公主心情似比往常好了些，留她一道用了早膳。
几道茶点过后，长公主命人上了水果，将一颗青色的果子递给君瑶，说道：“这是皇上让人送来的番石榴，你尝尝看如何。”
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