窦建德本是高士达的部将，高士达战死之后，他带着几千人攻克饶阳县，兵力一下子壮大到了三万之众。
今年正月，窦建德在河间、乐寿两县的交界处设立祭坛举行典礼，自称长乐王。
涿郡留守、右翊卫将军薛世雄率领三万人马讨伐窦建德，到河间城七里井扎营。
窦建德挑选几千名精兵埋伏在河间沼泽里，各城镇的守军全部拔营伪装偷跑，薛世雄作死的以为窦建德畏惧逃跑，因而轻率无备。
被窦建德夜袭惨败，隋军自相践踏，死伤一万多人。
窦建德军威赫赫，趁机收编全境大小人草寇，结二十万之众于乐寿，准备与杨侗决一死战。
中军大帐内！
杨侗、杨义臣、裴仁基、秦琼、罗士信、裴行俨、牛进达、清河通守杨善会、平原通守杨元弘俱在，此外，还有民间义士博陵恒阳人魏征、信都武邑人苏烈。
这二人是杨义臣挖掘出来的英才，大名鼎鼎的魏征自不必说。
而苏烈即是苏定方。
他是义士苏邕的儿子，其父率领郡兵为州郡讨伐贼冠，英勇牺牲；苏烈骁勇多力，胆气超群。
以十五岁之龄继承亡父遗志，多次率先冲锋陷阵，先在郡南大破清河叛军首领张金称，接着又在郡西打败了邯郸叛军首领杨公卿！
因功被杨义臣留在身边使用。
这两人的横空出世，对于杨侗来说，绝对又是一个意外惊喜。
“太仆，您跟大家说说河北道的诸多匪徒，大约有什么特点。”
杨侗向杨义臣说道。
“殿下！
杨善会大人与贼寇打交道最多最久，他最熟悉河北道众匪的习性。”
杨义臣却推荐起了杨善会！
杨善会年约四十，目光明亮，脸型瘦长，颌下一缕长须，长得颇为儒雅，但从他修长有力的手来看，此人武艺不错！
难怪他喜欢动不动就以一个文官的身份带领郡兵冲锋陷阵呢。
杨善会站起身对众人道：“从大业七年开始，河北道匪患多不胜数，规模十万以上者分别有刘霸道、孙安祖、王德仁、王安、杜彦冰、王润、郝孝德、李德逸、格谦、卢明月、杨仲绪、王须拔、魏刀儿、甄翟儿、孙宣雅、高士达、张金称、赵万海、王子英、窦建德……除了窦建德这一支，郝孝德投了瓦岗、孙宣雅逃窜河南道后不知所终、魏刀儿流窜河东道！
余者被朝廷荡平。”
“在河北道影响最大、持续最久的是张金称、高士达、窦建德三人，民间流传的说法是窦建德宽仁、高士达贪婪、张金称残暴。”
“张金称于大业七年谋反，去年死于微臣之手，这六年来，此贼杀人抢劫、屠城掳掠、暴行累累！
清河、武安、襄国、赵郡、信都六郡被他彻底摧毁，五姓七宗的清河崔氏、博陵崔氏、赵郡李氏等名门望族即是被他逐一打破的，这些年来，不知多少人家被他弄得家破人亡。”
“高士达也是同年谋反，他是信都蓨县人，其父乃是渤海高氏弃子，主要在平原、渤海、河间三郡活动，此三郡也被他打成一片废墟，渤海高氏遭到他血腥报复，除了有限些人逃离他处，几欲灭族。
去年死于太仆之手，余部尽归窦建德。”
（）;（） 杨侗微微点头，他觉得自己应该为张金称、高士达建立一个衣冠冢，感谢他们替自己搞死了河北道的大世家、大门阀！
杨善会接着说道：“至于窦建德嘛，以草寇们的说法，他仗义疏财、没架子、讲仁义。
敌我交锋时，他也总是率领敢死之士冲在最前方，其部人人心服。
和张金称、高士达、卢明月之流的残暴不同，他从不屠城，杀的也只是地痞恶霸、贪官污吏，还时不时的接济贫穷百姓！
臣以为此人若是发展起来，比张金称、高士达、卢明月可怕。”
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