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“不要再让阿父忧心了，”
他重重地叹了口气，俯身把赵元抱了起来，“你还未长成呢，阿奴。”
赵元用力抱住赵谌的脖子，双腿盘着他爹的腰，像只树袋熊一样紧紧趴在他爹身上。
这姿势他从小做到大，唯一不同就是随着腿的长度增加，做的更加顺畅。
他习惯性地挨着赵谌的颈子嗅了嗅，许是熏衣的松香，又或是澡豆干净的味道，偶尔混了点淡淡的汗气……让他感觉自己很安全，就像他每天睡觉捻的衣襟带子，从他还是个吃奶的小娃娃时就能分辨出来的熟悉气息，而且他爹肩膀胸膛结实又宽厚，无论他长多高多重，他爹都能把他稳稳地抱起来。
不知不觉泪水就收了，委屈也没了。
“这么大了，还跟阿父撒娇！”
赵谌声音低沉平稳，眼里的笑意却浓得快要溢出，大掌托着儿子的小屁股走到木桶旁，顺手拍了拍。
唉，也就屁股上还有点肉。
父子俩儿泡进热水里，气氛重新变得和缓起来。
赵爹像赵元小时候那样给他搓背，他看着儿子单薄的脊背，突然发现儿子后脖子那里有条细细的血痕，便用手指蹭了一下。
“嘶——”
赵元缩了一下脖子，叫道：“疼疼疼，阿父你别碰啊！”
赵谌眉头皱了起来：“怎么叫人伤到这处？”
手下力道却不由自主地变得轻柔起来，小心地洗去伤口周遭的血痂。
赵元背对他爹，脸上仍然露出一丝心虚的腆笑：“就是，就是给犬戎那马刀刀锋划过一下，我看得清楚，避的时候被甲衣格了一下，没弯下去腰……”
说到这个他就有些气，转身抱怨，“阿父，我老早就跟你说了，咱这种一大坨的胸甲不行！
灵活性完全不够格，我稍稍想躬一下背弯一下腰都不行，动作再慢些我就被人家砍首啦！”
“闭嘴！”
赵谌最听不得这种话，闻言斥道，“胡说甚么！”
赵元吓了一下，瞅着他嘀咕：“……就说说么，起码不得削层皮下来——”
再看他爹脸漆黑漆黑的，嘴角绷得跟条线似的，忙闭紧嘴巴，不敢再多说。
赵谌缓了缓怒气，淡淡道：“你说得为父难道不知？但若要更换甲衣，全军二十几万人，岂是一笔小数目？从去岁入秋到今春陆陆续续几十场仗，军饷本就吃紧，再禁不起折腾。”
“我没说要更换啊，”
赵元在水里坐直了，一副精打细算的模样跟赵谌掰手指，“阿父你看嘛，咱们不要打新的，只把那旧的胸甲重新锻造，也就费些人工钱罢了。
等草都长出来犬戎都退回去了，咱们一拨一拨的更换，既不耽误边防，也能慢慢把旧胸甲换掉。”
赵谌沉吟片刻，点点头：“此法可行，待为父与魏宏等人商议再定。”
这话说出来，便是七八分能通过了。
赵元松了口气，又转过去把小背露出来：“阿父你继续给我擦啊，就那儿，那儿还有点痒痒……”
还指手画脚起来了！
赵谌摇摇头，拿起巾子给他擦洗。
他心里一时之间有些复杂。
作为一个父亲，他不但没能让阿奴过得锦衣玉食，反而带他来了这边关，每年有四五个月都处于严寒中，雨季能一连十来天下暴雨，到了旱季可能几天都不能洗一回澡，更不用说犬戎一来犯，他就要带兵打仗，生死未知。
阿奴还没进军营里头的那两年，每到战事频繁的时候，都会在将军府前的石阶上等着他回去。
有几回他受伤被抬回来，甲逊带着阿奴到军营里，他醒过来就看见阿奴惊惶无助的小脸，心都要碎了，愧疚地难以出声去唤阿奴。
作为父亲他做得并不好，可是阿奴还是像勃勃生机的杨树，在西关长大了。
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