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菊芬道：“可是我算着，他也该来信了。
我还要等他的信来，给他写回信呢。”
世良皱了眉道：“好孩子！
你给我照应照应买卖吧。
我头痛得要裂开来了，想睡一场觉。”
菊芬道：“你若是不舒服，只管睡罢！
我准可以和你照顾店面。”
世良的心里，这时如火焚一般，掩上了房门，自己又伸手到怀里去掏那信。
一想到菊芬在外面，又中止掏出来了。
只是口里说病，身上的病，也就真个来了。
头涨得昏昏的，实在有些坐不住，于是摸到床上，躺了下去。
坐着的时候，心绪本来就很乱的，现在躺了下来，心绪就更乱了。
只是在床上睁了两只大眼，望着屋瓦上一根根的桁条。
好在店面子里的买卖，已经托菊芬照顾了，也不要紧，索性放大了胆，安然大睡。
由下午睡到黄昏，并不将房门打开。
秋天里的长脚蚊子，正自厉害；趁着屋子里漆漆黑的，成群地向屋子里轰了进来。
周世良在床上躺着，依然不动，半天的工夫，将扇子在暗中扑扑地拍上几下。
倪洪氏随着送了一盏灯，在房门口放着，又点了一根大蚊烟，叫菊芬送了进来。
她却站在房门外问道：“周老板！
你身体怎样子不舒服？屋子里沉闷得很，不出来凉爽凉爽吗？”
世良一想，人家相待太好了，自己怎样好让人家听着失意的消息，而且让人家着急，于是勉强地哼着走了出来，抱就两只拳头，连连地向倪洪氏拱着手道：“又要劳累你娘儿两个。
不要紧的，我不过心里烦闷得很，好好地睡上一觉，病也就好了。”
倪洪氏笑道：“我猜着，你又是想你的儿子吧？不是我事后埋怨你，现在也没有三考中状元了，你又何必把孩子天远地远的，送到北平去读书？安庆有这些学堂，哪一个学堂里不能读书。
若说在这里读书，读不出好处来，难道说这城里的学堂，都是无用的吗？若是无用的，为什么又有许多人进去读书呢？”
她这一篇话，不过也是譬喻说的，可是周世良听了，好像是她已经知道了冯子云来信这件事了。
犹豫了许久，就叹了一口气道：“现在呢，我也很后悔的。”
他这句话，说得有音无字，倪洪氏却也没有听清楚他说的是些什么；不过他那意思，是赞成自己的话，这却是可以看得出来的。
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