他没有像永琪提议的那样寻紫薇、福尔康对峙，而是直接下令拿下小燕子、福尔康、夏紫薇，软禁了永琪。
对兰芷，他倒是未说什么，只在离去前淡淡地扫过一眼，就是这一眼，让兰芷背心冷汗直冒。
兰芷心里那个恨，为何她偏偏要那时候去寻乾隆？她大可以与傅恒、纪昀说说话，等着乾隆自己回来；小燕子跟永琪亲热也就罢了，做什么到花园去，还跑到乾隆的眼皮子底下？难道他们不知道有些事是要关起门来做的么？
狠狠地绞着帕子，兰芷忍不住又叹了一声。
乾隆的戒心疑心一向极重，这次被被她撞破如此丑闻，还让她看到了他被人隐瞒欺骗的模样，还不定心里怎么看她。
最坏的结果是她这十年的努力一朝付之东流，乾隆自此再也不待见她；最可能的结果是乾隆还是一如往常地宠着她，但心里已存了个疙瘩，再不像以前亲近；最好的结果，自己在乾隆心目中的地位比她想象的还要高，他对她的偏心压倒疑心，看她的什么都是好的。
该怎么办呢？
兰芷皱着眉，想了许久，还是决定顺其自然。
现在这种时候，多做就是多错，她是绝对不能在乾隆面前露出异样的，至于乾隆怎么想，就不是她能够控制的了。
好在太后回宫在即，慈宁宫许多事务需要她负责准备，待回转京城，她多半暂时没有机会见到乾隆，也算是有个缓冲。
其实在她看来，最好在小燕子的事情解决之前，她都不要再跟乾隆碰面了，虽然这显然不太可能。
定下心来，兰芷恢复了平和的心境。
队伍行进途中，本就不太有机会见着乾隆，即使见着了，兰芷有了心理建设，也是待他一如以往。
兰芷细细观察之下，表面上倒也看不出乾隆对她是否有了不同。
这般平静地行了月余，队伍回到了京城。
兰芷先去拜会了皇后，离开了将近四个月，皇后的肚子更加明显了，见着兰芷也是非常高兴，拉着她说了许多南巡时发生的事。
实际上，乾隆南巡的行踪一直都有专人报回宫里，但听兰芷说来，自然感觉又有所不同。
兰芷却不敢与皇后多说，只略略说了些能说的，便告辞回去了慈宁宫。
皇后想到太后已经在路上，不日便要进京，时间确实不多了，也就没再留兰芷。
兰芷刚走不久，乾隆就一阵风似的进了来，一屁股坐在了皇后对面。
皇后瞧着乾隆怒气冲冲的模样，心下有些了然，必是为了小燕子、老五的事，面上却没有露出来，只微笑着行过礼，接过容嬷嬷送上来的上好的雨前龙井，亲手捧给乾隆。
同时，皇后向容嬷嬷使了个眼色，容嬷嬷乖觉地带着屋内的宫女奴才悄悄地下去了。
乾隆接了过来，一口将杯中晾得刚好的茶水喝干，将杯子重重地搁在桌子上，深吸了一口气后，开始数落起来，“景娴，你说说，朕到底有哪一点对不住他？为了一只窜上跳下的傻鸟，居然顶撞起朕这个阿玛了！
什么只要朕接受了小燕子，他就还是朕的好儿子，不然就放他出宫去，不当这个阿哥了？敢情他作为朕儿子的身份是建立在一个女人的前提上！”
“皇上，您消消气，可莫要气坏了身子。”
小燕子、紫薇、福尔康坐着囚车回来这么大的事，皇后自然是早已知晓了，虽然震惊，但对小燕子，她本就有所怀疑，现在知道她是假冒的，倒也不是不能接受，只是有些惊讶于他们的大胆罢了。
看这样子，多半是永琪又为了小燕子几人，去找乾隆求过情了，说得话大概不是很好听，所以乾隆来她这里找宣泄口了，她只要听着就好，却是不需多说什么，煽风点火更是要不得，“都说父子没有隔夜仇，永琪那孩子一向是个好的，估摸着也是一时迷糊，皇上只需慢慢地劝着，还怕他不明白？”
“你这皇额娘还帮他说情，也未见他怎么孝敬你，听说他每日请安多数是不来的？”
乾隆拿指节扣着桌面，望着皇后问。
他现在看皇后是什么都好，永琪这回被他捉了错处，自然是以前那些说大不大、说小不小的细节都被翻了出来，“若是像福家那样的外人也就罢了，横竖是个奴才，怎么拿捏都不为过！
可永琪是朕的儿子，竟帮着外人来欺瞒朕，才真的让朕寒心！
教养了二十年的儿子，到头来居然……”
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