北周建德四年（571年）正月初一。
成都城西南，白菟楼。
入夜时分，此处忽地传出一段轻快里透出愁绪的琵琶弹奏声来。
当下，百尺之高的白菟楼上，一个面生长须的青年男子，正不时远眺北方，并忘情地拨弄着抱中一副曲颈琵琶。
这曲颈琵琶也叫胡琵琶，乃是自突厥传入中土的伎乐。
而长须青年正手弹着的这首琵琶曲，亦是从前岁随突厥公主南来的乐工手中所得。
这长须青年，正是方今的北周天子，新取成都的宇文邕。
白菟楼是现时成都顶好的远眺之所，据传乃秦时张仪所建，重阁复道，壮丽非常。
于此向北，能将“郁郁小城中，岌岌百族居”
的成都风土尽收眼底，目力更好者，甚至能看到更北方武担山上季汉宫城的废墟。
于此向西，可见得顶峰之上尽是白雪的西岭雪山。
而向东、向南，入目的，却皆是旷野。
前程未卜，终点未明。
宇文邕忽然止了弹奏，将眼眸停在东北角站立随侍的心腹王轨身上。
“王卿，军中粮草，尚支几月？”
王轨闻声即答。
“陆腾逃时，尽焚城中粮，近日诸军于城中大索，得粮不足万石。”
“昨日诸将已携兵四出，就食于民间。”
“虑成都左右，民口不下三十万，而我士卒不盈五万，若能取粮于百姓之口，则粮草足支半岁。”
宇文邕颔首，许久方才起身，又是一叹。
“我读诗书甚多，本当以爱民为务，掠粮于下，实非本愿。”
王轨从他手中接过那只胡琵琶，道。
“社稷兴废，在此一举。”
“蜀道艰辛，关中运粮于此，十不存一。”
“若不取粮于下，则我势去矣。”
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