“脑袋掉了碗大的疤，二十年后又是一条好汉。”
“本钦差却不让你掉脑袋。”
杨玄感冷笑着吩咐，“来呀，把他吊上高杆，七日为限，若能不死，便是他的造化。”
壮汉被捆绑住手脚，吊在了悬灯的木杆上，像个风车一样，不住打转悠。
杨玄感手指众船工：“都看到了，谁想逃跑，都照此办理。”
船工们不忍仰视，都垂下了头。
转眼，杨玄感在东莱郡已一月有余。
来护儿先后送来两名美女，全被他固辞谢绝。
时间一长，未免客居寂寞，不由得想起在扬州的柳笛。
丰盛的晚餐已摆好多时，酒菜的香气在室内弥漫，但他却毫无食欲。
来护儿匆匆进门，看见室内情景不觉一怔：“怎么，大人尚未用饭？”
杨玄感察颜观色：“有急事？”
“且待大人进餐后再说不迟。”
“不必了，眼下我无胃口，有话尽管讲好了。”
“下官想，请大人到船厂走一遭。”
“莫非船工又在闹事？”
“这……大人到后一看便知。”
“好吧。”
杨玄感见来护儿不肯直说，也就不再追问，率先出门。
船厂工地，一片混乱。
岸边聚拢有数百人，围成一圈，指指点点，吵吵嚷嚷，不知说些什么，可见群情激愤。
人们见杨玄感、来护儿光临，纷纷让开一条路。
海岸边的卵石上，躺倒十数个船工，大都已经气绝，虽有几人一息尚存，但也是气息奄奄。
“杨大人，快看吧，十数人业已饥累身亡，难道要将我等全都害死不成？”
“杨大人，您再看！”
几十人七嘴八舌拥过来。
一股恶臭扑鼻，令杨玄感作呕。
他定睛细看，见这些船工一个个腰部以下脓疮遍体，疮口脓液中蛆虫爬动。
众人齐声呼叫，声如雷震：“杨大人，高抬贵手吧！”
“杨大人，我们受不住了，再这样干只有停工了。”
来护儿近前低声问：“大人，如何是好？”
杨玄感心中在紧张地盘算，一时无有主张。
众船工再次发出怒吼：“我们要活命，我们不干了！”
来护儿头上冒汗：“大人，众怒难犯哪！”
杨玄感脸上现出微笑：“诸位请稍待，本官去去就来。”
来护儿忙问：“大人去往何处？”
杨玄感也不答话，抽身便走。
来护儿莫名其妙，只好跟在身后。
一刻钟后，两千执枪持刀的官军将船厂团团围定。
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