作为一县之长，陶墨收礼收得忙碌。
既有礼仪之礼，也有贺礼之礼。
老陶一概收下。
陶墨原有微词，但老陶将那些送来之礼一一记在账簿里，然后用价值相差无几的互相回礼，约莫三四日，账簿上的各种账目已经拉平。
郝果子将账簿翻来覆去好几遍，郁闷道：“真是一点不剩？”
老陶道：“一点不剩。”
郝果子道：“这礼物收得真亏。”
老陶但笑不语。
陶墨道：“这样才好。
这些人情是欠不得。”
老陶道：“少爷身为朝廷命官，本不该与他们礼尚往来。
但这是官场陋习，若一味推拒，反倒拒人于千里之外，让人心生不满。
所以只好出此下策。”
郝果子道：“那些人这样便舒坦了？”
“不管心里是否舒坦，至少面子上总是过去了。”
老陶道，“也不至于怀恨在心。”
陶墨心头一动，道：“不如再备两份礼物，送给一锤先生和林先生。”
老陶道：“那顾射顾公子呢？”
陶墨张大眼睛，“他帮过我，理当也要送的。”
老陶摇头。
陶墨皱眉道：“为何？”
“我虽然赞成少爷与他们交好，但这种交好乃是基于平等之上。
若少爷一味讨好他们，反倒令他们心生轻视。”
“轻视？会么？”
陶墨想起郝果子之前还说过，若对顾射太千依百顺，便会令他感到无趣。
如今老陶又加了一句轻视，他不免有几分紧张与迷茫。
老陶见他心不在焉，知他又在想顾射，不由叹息道：“少爷。
官场险诈，不知何时便会有人笑里藏刀，落井下石。
你必须步步为营，不可轻易落下把柄与人。”
陶墨道：“我会小心的。”
“我听说这顾射来谈阳县的时间不长。
他能够在短时间内越过谈阳县诸多讼师，一跃成为一锤先生的得意门生，想必本事不凡。
而且听说他平日衣食住行十分讲究，即使不是名门望族之后，也定然是书香门第出身。
这样的人物若牵扯太深，只怕会惹祸上身。”
老陶语重心长。
这几点陶墨又如何不知。
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