反正天还早,还能玩两个时辰。”
葫芦二人答应了,于是纷纷四散去叫人。
张槐见了心里一动,跟青木商量了几句,随即安排人也张罗起来。
结果,那天在池塘边打架的娃儿来了一大半,另又添了好些新面孔。
刘家池塘的水族们自然也全部浮出水面。
老鳖脸上的肿还没消呢,见了葫芦傻笑两声,说他挨了爹跟爷爷好一顿骂,又怪葫芦下手太狠。
葫芦也说自己挨了爹娘的骂,二人遂冰释前嫌。
听说娃儿们要去桃花谷划船比试,跟赛龙舟似的,好些大人也跟着去瞧热闹。
于是山边哄闹起来,又是坐车又是骑马,还有的干脆跟着跑步,浩浩荡荡牵出一长串,直奔桃花谷去了。
进山的时候,张槐又让人叫了沿途居住的佃户家的娃儿,都是跟葫芦他们一起在私塾里读书的,说人多争夺才有趣。
小娃儿们更兴奋了,个个摩拳擦掌,跃跃欲试。
一路逶迤,行至桃花谷口,山前有五间正屋并两边厢房,外带一个大场院,住着林大爷跟他三个儿子。
这里算是进入桃花谷的第一道门户,也有守林的意思。
林大爷见来了这么多人,莫名其妙地问道:“你们这是干啥来了?嗳哟!
老爷回来了!”
张槐笑着跟他说了比试的事,林大爷急忙打开院子大门,放众人进来。
大伙也不进去山谷深处,只在那一泓清湖边止步,看向湖中——
湖水清澈,在阳光下泛着粼粼波光。
除了沿岸围着一圈碧绿的菖蒲和篙草,浅水处婷婷立着几竿稀疏残破的荷叶跟莲蓬外,湖中并无他物,不要说菱角,连浮萍也不见一叶,因而十分干净。
湖面上牵了三道麻绳,由东贯西,系在两岸的树干上,隔出两条长长的水道。
水道一头,东面岸边,停泊着两只狭长的小船,可供四五人乘坐,上面横七竖八架了许多支橹。
另有一只不大不小的画舫,毛竹撑起两个亭子,前面是尖顶四脚飞檐的四方亭,后面是两面坡的悬山顶长亭。
廊下又挂了各色灯笼,内置长条木椅、木几和一些小凳子,雅致又不失喜庆。
小葱先请外婆奶奶等长辈上去,接着又让秦淼等女娃们也上去了,唤丫头们弄了些茶果来摆上,然后一心一意地坐等瞧热闹。
张槐瞅着面前的娃娃们,笑嘻嘻地宣布道:“五人一条船,获头名的,每人有五两银子奖赏。”
娃儿们立即哄闹开来,欢喜的、质疑的、寻人插伙的,穿来插去,嚷嚷不休。
板栗道:“爹,你一口气说完不好?省得耽误时辰。
这人有大有小,船也不够,要咋比试?”
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