胡泰临走前留了个管事在盛京，上下打点购置宅院，胡家往后进京也总算有落脚之地。
胡珊兰在胡泰父子走的这一天，得了孟夫人恩赏，能出城相送。
隔了数月，胡珊兰在城外总算见到了她的二姐胡瑜兰。
与她预想的不同，胡瑜兰丝毫没有受过苦的样子，反倒比在胡家时还矜傲，送她来的几个小厮面润白净，显然是宫里出来的。
胡泰自来知晓他这二女儿是个自私的，也为他把她送到内侍房里而恼恨，胡家选皇商的事，她一点儿也没帮上忙，于是哪怕胡瑜兰来送他，也并没多看几眼，倒是胡青羽多问了几句，得知她过的还不错，安下心来。
等胡泰父子走后，姐妹二人往城内回，胡瑜兰看胡珊兰，嗤笑道：
“听说你给一个庶子做通房？”
胡珊兰也没客气：
“是呢，等会试过后，郑家就要去胡家下聘了。”
胡瑜兰脸色一变，谁不想与人做正经夫妻，胡珊兰这句话刺痛她，她哪怕一身锦衣又如何？哪怕将来在盛京能呼风唤雨又如何？终究从根儿上，就不顺心。
十六年姐妹，胡瑜兰头回用嫉妒的眼神看胡珊兰，在她愤愤要走时，胡珊兰忽然道：
“二姐，咱们都是一样的命，往后只能守望相助，你若有什么，到郑家角门寻崔婆子给我送信儿。
我虽不济，也会尽力帮你。”
若是旁人说这话，胡瑜兰尚要怀疑是显摆，但胡珊兰说这话，就是真心的了。
胡瑜兰眼圈红了红，她以为宠爱她的爹，遇上事儿毫不犹豫就把她卖了，倒是她从小欺负大的人，这时候还想帮她。
“自不量力。”
胡瑜兰冷嗤她一句，就上马车走了。
胡珊兰看随行的小内侍腰间露出令牌，依稀辨别，竟不是内务府的标识。
黄铜的令牌上，雕着一只雀鸟，反倒更像传闻中直属圣上的那支私兵，黄雀卫。
今年冬天大约是郑蔚和阿瓜过的最暖和的一个冬天，屋里烧着银骨炭，身上穿着暖和的冬衣，郑蔚只埋头苦读，交进腊月的时候，再不听胡珊兰的话，偏要去书院。
胡珊兰拗不过他，倒是这时候郑昶竟开始告假，他一不去书院，一直追随他的郑佑也不去了，马车上只剩了从不管闲事的郑瑾。
郑蔚也就能坐马车去书院了。
腊月二十，书院也歇了。
但有几个学生二月都是要会试的，夫子便交代，有什么不明的随时过府来问。
郑家也忙碌着预备过年，小年这夜，郑家大宴，宴后郑蔚回来，阿瓜便踟蹰着与郑蔚道：
“爷，采薇病了。”
郑蔚神色淡漠，径直回屋了。
阿瓜为难的看一同来迎郑蔚的胡珊兰：
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