“我为石州崔氏呕心沥血，绝不肯假手旁人，必要择婿入赘，”
崔兰溪目光明亮而锋锐，道：“天下最好的男子，岂不尽在长安？至于家业，我早有安排。”
“果真有男儿胆气，”
钟意赞了一句，亲自将她扶起，笑道：“执箕帚却不必，待我石州事了，你便同我一道返回长安吧，我有几个朋友，必然很愿意结识你。”
崔兰溪知她首肯，倒不勉强，坚持向她施礼，道：“居士大恩，我永生不忘。”
“崔家尚有余粮数万石，有今岁新收的，也有往年积攒，州郡若用，尽可取挪，不必再还，”
她道：“居士舍得，我如何舍不得？”
“那倒也用不了，”
钟意笑道：“我只是舍了此地身家，不值一提，而石州却是你这一枝的腹地，如何能自毁长城？”
“居士不必笑话我了，”
崔兰溪亦笑道：“这些钱粮不是用来赈济灾民，而是用来买命、养望，我自散家财，又用之于民，朝廷怎么还再下手？其余崔家人还有什么好觊觎？我也得个空闲。”
钟意叹道：“道理易懂，但并不是谁都有勇气做。”
“我原就是从无到有，再来一次也没什么，”
崔兰溪反倒坦荡：“居士只怕心急，不耐久坐，我令管家与长房与你同往刺史府，同陶刺史说明，我自去各处粮仓，处置调度便是。”
钟意起身，向她施礼：“多谢。”
崔兰溪还她一礼，笑道：“何须如此？”
出了崔家的门，玉秋玉夏等侍从仍旧没缓过神来，玉夏怔怔拉着钟意衣袖，道：“居士，这便成了吗？”
“这便成了。”
钟意笑道：“这位崔家女郎，真是世间一等一的灵慧之人，不比主家那位逊色。”
玉夏仍旧回不过神来，其余人也一样，随同钟意回了刺史府，见了刺史陶肃，说了事情原委。
陶肃在官场浸淫多年，自然能看得出崔兰溪其中筹谋，可即便如此，仍旧觉得赞叹。
不是谁都有散尽家财，自断臂膀的勇气。
更多的人，宁愿守着坏死的残肢，直到身体其余部位尽数坏死，魂归九泉。
“我会向朝廷上表，请求嘉赏崔氏女，”
陶肃向她承诺一句，随即施礼，道：“我代石州百姓，多谢居士。”
钟意避开，笑道：“口舌功夫而已，刺史还是谢崔家女郎去吧。”
有崔家财力支持，此间事想也不难，陶肃身为刺史，诸事繁忙，钟意也不搅扰，推拒了晚宴之事，起身告辞。
官府将男人可以用劳力换取吃食的法子，张贴在灾民聚集之地，又道妇人也可凭能力补贴家人，至于鳏寡孤独无所依靠之人，也可登记在册，每日领取一份食物。
只一夜功夫，石州气象为之一新。
钟意亲自往城外去施粥，玉秋玉夏也随同一道，灾民们原还有纷抢之事，知是献粮献银的怀安居士到了，无颜再抢，自觉排起长队。
侍从在城外搭建起简易的棚子，内里搁了几张桌子，热气腾腾的米粥在木桶里散着热气，一侧摆着陶碗。
第一个到钟意面前去领粥的是个神情疲惫的中年妇人，接过碗后，忽然跪下磕头。
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