这日，又逢休沐日，卢夫人知道她伤了手，什么都做不了，又不能出门，怕她气闷，关照宋炽带她去他那儿赏桃花。
初妍不想理宋炽，却不忍拂了卢夫人的好意，只得应下。
宋炽所居的藏拙斋在外院的最东南角，平时少有人至，十分僻静，院外有一片桃林。
时值三月，桃花开得正好，远远望去，如一片粉色的云霞，风拂过，落英缤纷，绚丽无伦。
初妍漫步在桃林中，只觉心旷神怡，几天来对宋炽生的闷气在美景中不知不觉一扫而空。
宋炽正吩咐平安准备茶果点心，回头见她踮起脚尖，凑近桃枝，低头轻嗅枝头的桃花，桃花眼儿慢慢弯起，心中微动：这景色在他眼中也是寻常，她就这么开心？耳边听得她吩咐香椽道：“收集些花瓣回去，我们今儿晚上做桃花酥。”
香椽欢欢喜喜地应下，果然蹲下，拿了块帕子铺在地上，收集堆落的花瓣。
初妍笑道：“回去要用泉水清洗，这样才能保住桃花的香气。
若有多的，还可以淘澄了，加入我们前儿制的面脂中。”
这几日，她在家中闲着无事，指挥香椽和玉柚做了几罐面脂。
宋炽含笑开口：“妍妍如此爱桃花，可听说大护国寺后山有片桃林，漫山遍野，开时如云蒸霞蔚，更是好看。”
初妍心生向往：“可惜我看不了。”
宋炽道：“你若想看，我带你去如何？”
初妍一怔：“阿兄休得玩笑，我伤势未愈，娘定不会同意我出门。”
宋炽道：“不叫她知道便是。”
初妍心中一动。
她是知道的，藏拙斋的东首开有一扇角门，直通外面一条巷道。
平时宋炽上朝，都是直接从角门走，不需通过宋府的大门。
他们悄悄去大护国寺，从角门走，确实可以做到不惊动卢夫人和其他人。
何况，宋炽做事，一向妥帖周到，几乎不会有败露的风险。
初妍不由意动，点了点头。
大护国寺位于阜成门附近，离宋家不过小半个时辰的车程。
初妍一行到时，已近午时，红日高照，带来春日的暖意。
通往大护国寺的山道上冷冷清清的，不见多少人影。
初妍有些奇怪：这几日正是桃花花季，大护国寺声名在外，应该看花的人不少才对，怎么这么冷清？等到了大护国寺门口，他们被小沙弥拦了下来，她这才知道缘由。
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