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第5章 图穷（第2页）

“陛下，臣……，不敢，陛下如今已是九五之尊，臣不能再这样称呼陛下了，还请陛下自重。”

望着石阶下那个熟悉的一袭白衣，萧长耀轻叹一声。

“唉，你现在连一声大哥都不肯叫我了吗。”

然而这一次，萧长陵没有回话，面色凝如寒铁，似乎比方才的神情，冷酷上了百倍，千倍，整个人眼观鼻，鼻观心，端端正正地坐在桌前，独自斟了一杯酒，含笑仰首饮尽。

萧长耀见状，只得按住心下的尴尬，似笑非笑道。

“罢了，罢了，生在帝王家，一言一行，一举一动，都要为天下表率，你也是身不由己，随你的吧。”

萧长陵依旧不语。

沉默许久之后，萧长耀微微有些动情，一笑而问，“二弟，咱们有多少时日没见了？”

“十年。”

萧长陵侧着身子，维持着那副倔强的神情，幽幽回道。

“是啊，屈指一算，已经十年了，这时间过得可真快啊。

不过二弟，朕倒是想问问你，你十年不回上京，连父皇的国丧都不肯回来，你心里对朕的怨气，难道就这么大吗？”

看似轻描淡写的一句话，实际隐藏着一道凛然的寒气，所谓的杀人诛心，从一代帝君的口中说出来，是那样杀伐决断，且又那样刚柔并济。

果然，当听到萧长耀的这句话时，一直冷冽若斯的萧长陵，心头不由一沉，他轻轻皱了皱眉，额上的两条青筋，也猛然抽搐了一下。

他太了解自己这位皇帝哥哥了，这是一个精于权术之人，也是一个极度虚伪的人。

当年，他就是用这样虚伪的表演，博得父皇的欢心，从而登上皇位如今，他又要故技重施，用这虚伪的一套，逼迫自己就范，向他俯首称臣。

不，这绝不可能！

于是，萧长陵浅浅一笑，原本紧锁的眉头，豁然舒展开来，随即沉沉开口，一字一句，恍惚重若千钧。

“陛下何出此言？臣弟自受封以来，一直恪守臣节，替大周镇守千里北疆，从无他志。

十六年来，臣孤身犯险，为国戡乱，在所不辞，唯愿为国而死，为大周而死。

若是有朝一日，大周有难，臣仍当奋兵而起，匡扶社稷。

不知陛下因何疑臣？”

但见，萧长耀稳坐龙位，用一种高高在上的姿态，俯视着这位功盖天下的弟弟，不禁笑了起来。

“哈哈，二弟南征北战，功勋卓著，乃是我大周的擎天柱梁，朕怎么会怀疑你的忠诚呢？只是二弟，你常年不入京觐见，朝野上下还是颇有微词的，朕乃一国之君，也要顾及一下群臣的感受，你说是不是啊？”

忽而，萧长陵沉寂不语，过了许久，才森然开口回答。

“陛下，此事绝非臣之本意，盖因北境军务繁忙，臣实在无暇抽身。

陛下应该知道，自臣弟坐镇晋阳之日起，柔然便日渐猖獗，屡屡犯我边境，杀我子民，且扩廓用兵老辣，其麾下皆百战之余，柔然铁骑勇猛擅射，不容小觑，故而臣不敢擅离职守，还请陛下见谅。”

天子听罢，拿起一樽斟满酒的酒杯，悠悠啜了一口。

“朕从来没有否认你为大周立下的战功，朝廷更不会忘记。

对了，朕听闻，你坐镇晋阳十年，与柔然主力大战不下数百次，曾三次出塞追杀扩廓，灭其精锐；还有永兴十四年的沈儿峪之战，你分兵三路出击，大获全胜，致使扩廓北逃三百里，仅以身免，可有此事吗？”

说完这话，萧长耀特意挑了挑长眉，看向了下方的萧长陵，却见萧长陵慑人的目光，逐渐由冰冷转为沉静，眼中浮现出坚定的神色。

“陛下言重了。

扩廓乃草原第一名将，人称‘北地奇男子’，与这样的敌手对决，臣岂敢掉以轻心。

更何况，当初，沈儿峪一战，臣弟临阵失机，虽击破柔然主力，却令扩廓全师而逃，那一战，朝廷兴兵十万，靡费钱粮无数，竟未能犁庭扫穴，时至今日，臣依旧羞愧难当。”

话虽然说得很谦逊，但是从萧长陵的语气之中，仍然可以听出一股生来的骄傲，一股裹挟着沙场征尘的自信，话里话外，都透露着对大周天子的不屑。

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