乃离了荣国府，悄悄往姜文府上去了。
才到门口，姜文的长随范英正候着呢，见了齐周忙上来行礼：“齐先生，我家老爷等候多时。”
姜文坐在小院子两株腊梅树下亲煮雪烹茶，见他进来笑道：“可将恩侯安抚过了？”
齐周自拂去座上几朵落梅，往他对面坐下，道：“今番倒是倒是多亏了你。”
又说，“太仓促了些。”
姜文苦笑，一面倒茶道：“仓促？那位刘洋老先生算是知贾恩侯者，偏没料到他二十五年后还是如此。”
乃递了杯子予齐周，“近日出了龙脉图一事，我特特叮嘱我二弟，让他先压着新法练兵之事，过些日子再禀明圣人；谁知他又生出种牛痘一事来。
幸而这会子太医院尚未验明，不曾到圣人案头。
再过一阵子这两桩揭出来，圣人便是圣人又如何肯放心？只怕他那心肝闺女保不住要进宫了。
贾恩侯那厮非反了不可！
我一个可劝不住圣人的。”
齐周并不详知种痘之事，先赞了好茶，又问他何事。
姜文遂述说一遍。
末了又道：“大冷天的那般大张旗鼓寻痘牛，谁人不知道？又在如今这个风口浪尖。
亏他机灵，直将脉案送去太医院了。”
齐周笑道：“哪里是他机灵，他以为医事当由医者作为。
此事他只随意同我提了两句，说是小叶子要出痘云云，竟全然不曾放在心上。”
乃哭笑不得，又叹，“教出这么一个人来，那位刘老先生真神人也。”
姜文也叹：“惜此等神人不能教育皇子皇孙，否则福泽苍生。”
齐周微微一笑，低头饮茶。
过了一会子，姜文正色道：“贾琏天性机巧，性情圆滑，又有恩侯在后头撑着，我看圣人若有一日收复了吏部，早晚会过去。
故此户部日后需由你来担着了。”
齐周闻言愣了半日，又揉了揉眉心，方露出一个苦笑：“依着东家的话，叫做压力山大。”
又过了半日，长叹一声，“今日这一出，我还不定要替他背多少黑锅，仕途只怕尽是绊子。”
姜文伏案大笑。
一语成谶。
原来众人评贾赦不过鲁莽通透四字，偏齐周是个智计百出的。
后凡圣人这头有别出心裁之阴损招数使出来、偏又不知何人之谋的，人人皆算在齐周头上。
连圣人那几位好兄弟侄儿都叹服，连道贾赦举荐此人委实值得两代国公。
此为后话。
因重新得了荣国公之爵位，贾母让大兴戏酒好生庆贺一番。
贾赦哪里肯花那个闲钱？况且这里头只怕一半是拿齐周换来的，他憋屈的很。
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