在被世界遗弃的破败伊甸，还未从灾难的阴霾中走出、还在挣扎着生存的人们，抛弃了道德和文明。
灭亡和被孤立的恐惧驱使“完整人”
消除异类；对同类的失望和身心遭受的极大痛苦，则激起了“畸人”
的反抗。
直至今日，底拉普登城邦联盟成立的一百二十年后，人们还是不能容忍“畸人”
，将他们视为异类。
连人都被如此对待，那些畸兽的处境可想而知。
但畸形动物，确实具有很大的危险性。
辐射在将它们形态变得恐怖的同时，很大程度上也修改了温顺的基因，使得许多原先胆小的食草动物成了攻击人类的肉食动物，而原本就凶猛的兽，成了更嗜血的怪物，这次的鼠患，便又是一个验证——或许人们也是从动物身上，感知到了畸人的潜在威胁，才会如此排斥异形。
历史的一幕幕情境好像在眼前重新演绎，直到最后，定格在一幅鲜红的画面上。
那是一个倒在血肉中的女人，还有她尚未出生的，畸形的胎儿。
赫尔曼的睫毛因眨眼轻颤了一下，盛着光抬起。
他对忏悔者说了宽恕。
他真的有权去宽恕吗？这份罪真的被宽恕了吗？真正需要被宽恕的是什么？这样的罪孽真的能被宽恕吗？
这些问题，从他接任主教以来，一直萦绕在他心头。
随着鼠患的影响日益严重，他更觉得它们积压在了心中，是以往灰暗历史的厚重尘埃。
他注视着眼前的屏障。
它把告解室分割成两部分，是由机械和齿轮构成的一道墙。
不过他倒觉得这更像一道讽刺，阻隔在神父和信徒之间，好让信徒幻想，另一端是神在倾听自己的心声，而不是和他们一样的人。
他不是神。
可是人们需要神。
告解室的门打开又关上，发出闷响。
一束光透进来，转眼又被隔绝在外。
脚步声越来越近，在屏障后停下。
“你有什么诉求呢，我的孩子。”
他低沉平缓的语调让这句话听起来不是疑问，而是命令。
只听见对面的人回答：“我想见见我的主。”
语含笑意，让赫尔曼的神情终于没那么严肃。
他在座椅的侧边拨动了一个滑片，眼前的屏障立刻开始下降。
大大小小的齿轮快速转动，带动屏障变形收缩，精巧地潜入地下。
视线一点一点开阔，赫尔曼看见，对面的人微微俯身，表示问好——
“你很久没来了，阿兰。”
他向阿兰德拉点头示意。
阿兰德拉站直，有些无奈地回答：“被老鼠困在了新闻部。
您知道的，这已经是本月第二十三起畸鼠攻击人类事件了。”
没了屏障的阻隔，两人之间的距离其实根本不远。
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