“当着七爷的面，我不敢打诳语，我是来求脱身的，这条线，端木虎也跟着我做了这些年，若非出了点意外，他还会继续做下去，然后做得比我更好，赚得更多。”
七爷沉吟片刻道：“端木虎胆子大，年轻气盛，需要有个人从旁点拨。”
“简妈本来就是七爷的人。”
“一个简妈如何够，况且我不觉得关键时候，他会是个听简妈劝的人。”
邢苑心里头咯噔一下，七爷的话，隐晦莫名，她揣测不出话中的另外一层涵义。
“做人言而有信，我记得当年，我答应过你，如果你跟着我下了这趟混水，哪一日，你想上岸，我必然不会留你。”
邢苑默然不语，这种时候，沉默才是最好的回答。
“你结识了州衙的段磬，我便知道你很快就会离开我的，果不其然，他是官府里头的人，你若无心利用他，必然会担心自己所做的偏门，要是他知晓了，就此嫌弃你，这样的男人。
你也值得托付？”
“我不是怕他嫌弃，而是怕他以后难为。”
七爷一怔：“难为？”
“他的性子嫉恶如仇，做私盐买卖，我靠着自己的双手，没觉得就是坏事，但是对于他，便是难以两全的抉择，既然他能为我做出许多，也当是我为他尽一点心意。”
“哪怕是默默的付出，他永远不会知道你损失了多少？”
“钱财本是身外之物，我唯一放不下的是七爷对我的恩情，当日若非七爷，我早已经流落到那最肮脏不堪的烟花之地，深陷泥潭，再无出头之日。”
邢苑放下茶盏，轻缓地站起身来，跪在七爷的面前。
恭恭敬敬地磕了八个响头。
“这一次磕头，不同于上一回，上一回是求情，这一次是报恩。”
“我对你谈不上恩情，那五百贯钱，你早已经翻了几十倍上百倍地还于我手中，如果抛开一切，我不过是买回来一个赚钱的工具，而这个工具也算尽忠尽职。”
“端木虎经历此次风波，性子蛰伏不少，或许是吃了些亏，对他以后的掌事却是有大好处的，简妈是不能压制他，却能够从旁提点，他如今对七爷又敬又怕，不怕以后不成大器。”
七爷高高在上，落眼看着邢苑匍匐在地，心境很是复杂。
想要将其始终拽捏在手，只要她不松口，邢苑一辈子就离不得她的身边。
然而，又觉得心底对其尚有一丝怜惜。
谁的当年没有故事，如果她的当年给出一个其他的选择。
她会不会走出另外一个截然不同的人生。
“那么，你能留下什么话能给我？”
“无论发生任何事情，我都不会出卖七爷。”
邢苑说得斩钉截铁。
“仅此而已？”
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