端门内官高唱：“——尊卑列叙，典而有章，衣裳鲜亮，黼黻玄黄。
拜——”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
端门百官齐声，拱手，曲腰，蹲身，伏拜，叩行大礼。
中宫女眷福身，俱是锦衣华服，仪态优雅，“娘娘千岁、公主千岁——”
秦珺扶了一下凤冠，被高座之上的季贵妃不着痕迹嗔怪了一眼立刻端正仪态。
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竹园，元日上。
姬姒已换了新居，搬进竹园。
屏风后水声不断，淅沥沥将姬姒从头浇到尾。
她黑发湿了，像爬山虎一般蜿蜒缠绵在一片雪肌上，美得动人心魄。
王叔给十几个看家护院的丫鬟小厮放了赏钱，声如破风箱，说：“老奴是新来的，承颦娘的情看管咱们新院子。
此处侍奉的主子鲜少回来，但尔等要想安稳讨口饭吃，就勿要打听探查主子身份，凡事需得谨慎，知道吗？”
“喏。”
王叔点头：“新元安康，下午忙吧。”
“新元安康。”
众仆人散开去准备元日的午膳，膳食如水，一年到头，若非节庆，也摆不了几次这种排场。
稍许午宴备好，王叔去叫姬姒起来用饭，却闻东院厢房处的偏院想起琴声。
“颦娘，吃饭吧。”
“你们吃吧。”
姬姒说，琴声未断，弹的是首“小娇娘”
。
王叔讪讪，只得退下。
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吃完饭，逛完后花园，终于能小坐片刻，秦珺屁股粘上椅子一刻，终于轻轻吁了一口气。
不过，这下午茶的氛围很快就变得不妙起来。
大家都其乐融融，只有晋王妃说着说着就哭了起来。
季贵妃讪讪，竟是不知该如何是好，只能牵着晋王妃的手安抚着拍了拍，“你受累了。”
晋王妃拭面，“娘娘有所不知，我那小儿十四替父出征，年前他走时才十六……本也该议亲了，谁知……”
秦珺端坐在和主座之下第一张椅子，手里捧着一鎏金的小手炉，悄悄的叹了口气。
听这个晋郡王说，是南边又打仗了。
上京以南，最南边，是秦卞所封晋郡王的封地，其中汝城最靠近边境，而一片黄沙之后，正是元人的领地。
“元人一年进犯汝城数回，从汝城抢掠完又去沐城，沿沐城翻过岐山又去池地。
山贼百人一伍，所到之处皆是抢了就跑，行踪诡秘，当地的郡守根本……”
晋王妃泣不成声。
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