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第54章（第1页）

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当时沙县一带官绅在福建布政使宋新的庇护下欺压百姓，强迫佃农把田租送进仓库，逢年过节还要送鸡鸭鱼肉，俗称冬牲，引起农民的强烈不满。

正统十二年，邓茂七被推为二十四都总甲，率领民兵负责地方防务。

他联络众佃农拒送冬牲，并令田主自运租归，深得民心，远近民众皆依附。

田主将此告到县衙，县衙派人前来，邓茂七不理。

官府派弓兵前去拘捕邓茂七，邓茂七杀死弓兵，拥众起义。

延平府派兵300人前往镇压，邓茂七设下埋伏，官军被杀伤几尽。

今年二月，他邀陈正景等到沙县陈山寨杀白马祭天，与参加起义的将士歃血为盟，宣告正式起义，自号铲平王。

与叶宗留呼应，东南一带大为震动。

10天之内，叛军人数发展到数万之众。

尤溪蒋福成、清流兰得隆等也起兵响应，八闽震动。

邓茂七率叛军迅速攻占沙县，并在延平郊外的王台一带设立总甲、里长。

逾月间，邓茂七叛军发展至10万余人，设置官吏。

四月，邓茂七率军攻占杉关，连下光泽、邵武、顺昌等县。

尤溪炉主蒋福成组织炉丁和贫苦农民万余，袭据尤溪，声援邓茂七。

不久，蒋福成与邓茂七联合，全歼前来沙县进剿的邓洪新部官军2000余人，并向闽中重地延平府挺进。

六、七月间，邓茂七率军围攻延平，都御使张楷登城宣抚，遭邓茂七严斥；朝廷又命御史丁瑄诏谕劝降，又遭邓茂七当众撕毁书信，并斩杀使者。

张、丁恼羞成怒，派精兵四千扑向叛军，又遭邓茂七设伏，溃不成军，只好上疏朝廷，请增兵进剿。

邓茂七趁此有利之机，分兵南下海宁、泉州等20余州县，前锋进至广东海阳县境。

叛军所到之处，深得民众响应，聚众达80余万。

不但控制了大半个福建，还攻破江西石城、瑞金、广昌等地，三省震动，形成了开国以来最大的一次农民起义。

朝廷震动，冬十一月，英宗令宁阳侯陈懋充总兵官，保定伯梁珤、平江伯陈豫副之，太监曹吉祥、王瑾提督火器，刑部尚书金濂参赞军务，前往征讨。

与此同时，处州贼流劫金华诸县，永康侯徐安备倭山东。

十二月，广东瑶民作乱。

一步之遥，英宗没想到，这是他终生无法跨越的一步。

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