弗格森在1978年时也来过温布利球场，观看利物浦与比利时球队布鲁日的欧冠决赛。
那场决赛利物浦队表现出来的实力令弗格森震撼，对手完全不堪一击。
香克利信心满满，当着英格兰媒体骄傲宣称，“在这个世界上，最好的球队是利物浦队，其次是利物浦二队。”
弗格森执教阿伯丁队之后，出任过国家队主帅斯坦的助教，得到了不少和利物浦将帅交流的机会。
他不仅仅认识香克利、派斯利，也和效力利物浦的苏格兰国脚索内斯、达格利什、阿兰-汉森等人非常熟悉。
到了1980年秋天，弗格森前往安菲尔德，为阿伯丁队前来挑战做准备。
那天弗格森碰到了香克利，这位利物浦传奇教头欢迎他的光临：“你好，阿列克斯，很高兴见到你，你在苏格兰所做的工作很了不起，我为你自豪。”
弗格森受宠若惊，香克利继续说道：“所以你是想南下来看看我们利物浦这支伟大的球队吗？”
不等弗格森回答，香克利就直接回应：“是的，大家都想这么干。”
随后弗格森的球队在安菲尔德收获了一场惨败，过程和场面都处于绝对下风，弗格森非常愤怒。
“赛后弗格森走进更衣室”
，阿伯丁的功勋球员麦克吉回忆：“他猛烈抨击了我们，简直像冒火一样愤怒。”
当时阿伯丁全队都认为输给欧洲冠军没什么可羞愧的，但弗格森认为球队不应该早早投降。
弗格森就像当年他的学校足球队教练一样，持续地痛骂手下球员足足1个多小时。
阿伯丁球员休伊特说，“我们所有人都老老实实地憋着，羞愧极了。
我们的确是不应该如此胆小，即使敌人再强大，我们总是要顽强抵抗，万一就真的有奇迹呢？”
当弗格森来到红魔，一个火药包被点燃了。
他很快就了解到了两队的历史，并知道了自己的责任。
他牢牢记住香克利肆意羞辱红魔的言语，包括把博比-查尔顿形容为“垃圾球员”
，把每一个红魔球员都辱骂称为废物，认为红魔是不折不扣的烂队。
弗格森当然不可能接受这些狗屎言论，迅速地摆明立场。
弗格森立即强调，红魔最大的敌人就是利物浦。
他主动强化对抗，加深了这种敌意。
弗格森来到红魔之后变得比谁都“憎恨”
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